Generando turismo a través de los parques

Podcast Parques

Metropolitano de Santiago, Simón Bolivar de Bogotá, Chapultepec en Ciudad de México, El Centenario de Sidney, el Regent´s de Inglaterra, el Lumpini de Bangkok, el Stanley de Vancouver, el Jardín de Luxemburgo en París, Ibirapuera en Sao Paulo, el Guell de Barcelona, Palermo en Buenos Aires y el Central de Nueva York. Parques Urbanos que transforman sus valores e historia en turismo y derrama económica para sus ciudades.

Hoy vamos a hablar de turismo, pero del turismo urbano que se genera gracias a estos espacios. Hoy te daremos muchas razones para poder voltear a ver a los grandes parques urbanos de nuestras ciudades como motores en la generación de noches de estancia, traslados, venta de alimentos, recreación, souvenirs e impuestos, es decir, empleos y bienestar.

Antecedentes / Ingresos para los Municipios

¿Son los parques urbanos motores que pueden impulsar el turismo en nuestras ciudades? ¿Cuáles son aquellos beneficios puntuales a los que podríamos aspirar si detonamos inversiones en grandes espacios públicos?

Si pudiésemos hablar de manera muy simple sobre el comportamiento de un turista, podríamos afirmar que las personas dejan sus hogares para viajar cierta distancia hacia un cierto destino. Una vez en el destino es difícil que las personas decidan permanecer solamente en su hotel, sobre todo cuando no se trata de destinos de playa. La idea cuando un turista visita una ciudad, es vivir la ciudad.

Cuando esto sucede los servicios que dan soporte a la industria turística como son los hoteles, restaurantes y comercios varios, se ven beneficiados de estas visitas, pero no son la razón principal de la misma. Estos son servicios de apoyo que aprovechan para lanzar ofertas a grupos segmentados e identificados.

Lo que realmente activa el turismo son las atracciones de una ciudad y muchas de estas se encuentran en los parques urbanos y espacios públicos. De la misma forma algunos espacios son en sí mismos atracciones. Esto nos hace pensar de manera lógica que los parques activan el turismo de las ciudades. Aunque no siempre se reconoce esto, los parques desempeñan un papel importantísimo en la economía turística de una ciudad.

El Parque Central de Nueva York recibe anualmente más visitantes de fuera de la ciudad - 11,5 millones - y está en el top 5 de los atractivos turísticos de Nueva York, junto con el High Line. El Millenium Park de Chicago, por su parte, se ha convertido en el gran atractivo turístico de Chicago. De hecho este parque hace por si solo que la ciudad de Chicago recaude más de 1,000 millones de dólares anualmente en turismo; el parque costó 500, la mitad.

Los parques, junto con los programas de recreación, pueden servir como una fuente muy importante de publicidad, reconocimiento y conveniencia para las ciudades. Estos factores inevitablemente se traducen en ingresos. Son entonces los parques urbanos, motores para la generación de ingresos turísticos, por supuesto que lo son!

Puntos Clave

Vamos ahora a hablar puntualmente de cómo poder hacer que nuestros grandes parques sean generadores de ingresos turísticos. Estas son las cuatro categorías básicas o conceptos que harán que nuestras ciudades transformen sus parques en grandes atractores para el turismo.

1.- Eventos Culturales y Populares

En los últimos años en muchas ciudades latinoamericanas se ha comenzado a explorar la opción de utilizar los parques urbanos como sede de grandes eventos culturales y festivales de música. Estos tienen un impacto directo en la ocupación hotelera, utilización de traslados foráneos y domésticos, alimentación, souvenirs y consumos en general.

No todos los asistentes a los eventos culturales y festivales musicales son necesariamente turistas, pero si podemos considerar que existe un buen desplazamiento de personas hacia estas actividades que son visitantes externos. Ejemplos de estos eventos en parques, por ejemplo de México, son festivales de música organizados en parques como Parque Fundidora de Monterrey o el festival del globo en el Parque Metropolitano de la ciudad de León.

Estos eventos además son excelente generadores de economía interna para los parques. En muchas ocasiones pueden representar un porcentaje importante en sus ingresos mensuales o anuales a través de las rentas o concesiones por el uso de los espacios, venta de alimentos y bebidas o entradas a los mismos eventos si estos se decide que deban tener un costo.

2. Eventos Deportivos y Recreativos

Vamos a considerar el escenario de que nuestra ciudad reciba un torneo de fútbol infantil. Si nuestro parque cuenta con las instalaciones deportivas necesarias, este podría ser sede de dicho torneo. Si en este torneo imaginario pudiesen participar veinticuatro equipos de fuera de la ciudad, hagamos el calculo de los ingresos posibles no solo para la ciudad, sino de alguna u otra manera para nuestro parque.

• Cada equipo tiene un mínimo de 15 jugadores que son apoyados por sus familias, por lo que un total de 360 familias (15 x 24) podrían llegar a la ciudad a causa del torneo.

• Si el torneo tuviese una duración de 3 días, las familias tendría que pernoctar en la ciudad por 2 noches mínimo.

En promedio cada familia podría gastar por conceptos de hotel, comida, entretenimiento y gastos varios durante los días de estancia, 100 dólares diarios; estos nos llevaría a un gasto total de 108,000 dólares (360 familias x $100 dólares x 3 días).

El impacto turístico y económico de eventos deportivos como carreras, torneos y exhibiciones se maximiza cuando la gran mayoría de los participantes vienen de fuera. Una de las estrategias más importantes en esto es aumentar la duración media de la estancia de los visitantes y esto se puede lograr contando con muchas atracciones y actividades en nuestros principales parques.

Hay que hacer la distinción sobre la categoría de eventos culturales y populares. En la mayoría de los casos, los torneos deportivos generarán un mayor impacto económico para las comunidades locales que eventos y festivales musicales, porque la mayoría de la asistencia a estos últimos (a menos que sean "mega-eventos") es probable que sea de los locales.

Sitios históricos y de interés

En la tercer categoría todo está relacionado a la triangulación de atracciones, o como se conoce en turismo, a la atracción acumulada; este es un principio que dice que un grupo de instalaciones próximas probablemente resultará mas visitada que las que estén separadas o desarticuladas. La atracción acumulada reconoce que gran parte del negocio turístico es compartido. Aquí se trata de generar valor en grupo.

Precisamente es que los grupos de instalaciones recreativas en masa tiene esta multioferta que no existe cuando las instalaciones están separadas. A medida que podamos agrupar las atracciones, el resultado mejora y las personas estarán dispuestas a viajar y visitar estas zonas, permanecer por mas tiempo y gastar más dinero.

Parques donde podemos agrupar la presencia de diferentes atracciones como museos, zoológicos y sitios de interés histórico, siempre son mucho más interesantes que visitarlos por separado.

Jardines, Paisajes y Arte

Nuestra cuarta categoría tiene que ver con la belleza y es probablemente una de las mas apreciadas. Los grandes parques diseñados y dotados a través del paisaje natural, los árboles y la vegetación, los lagos pero también por el arte, son extremadamente valiosos en nuestras ciudades.

Ya lo comentábamos al inicio del podcast en relación a parques como el Millenium Park de Chicago. Todos los visitantes a este parque quieren ir a tomarse una foto en la maravillosa escultura de Anish Kapoor… la nube, o el frijol cómo mucha gente la conoce. Esto hablando de los hitos que a través del arte se pueden crear; pero quien no disfruta de las grandes áreas verdes, los bosques urbanos dentro de nuestros parques, así como las grandes vistas en las grandes explanadas y lagos. En el caso de Chicago y el Millenium Park, aplica perfectamente la frase: Cuando visites el Millenium Park, no te olvides de visitar Chicago!

Los grandes parques de nuestras ciudades, diseñados bajo estos conceptos, siempre son escenarios de recuerdos y remembranzas sociales. Fotografía y video no solo social para bodas o celebraciones personales. También este tipo de parques son escenarios naturales para la grabación de comerciales de televisión, documentales y películas.

Cálculo de la Contribución

Ya hemos podido hablar del tipo de atracciones que hacen de nuestros parques, motores económicos cuando se trata del turismo. Ahora vamos a evocar al gran Peter Harnik y entender desde su visión, como esto puede volverse un cálculo real.

En este siguiente apartado te vamos a explicar como poder justificar antes los diversos actores de tu ciudad, la importancia de los grandes parques y su relación directa con el turismo.

Cuándo queremos hacer una comparación de parques y áreas verdes en nuestras ciudades, la línea natural de medición son metros cuadrados por habitante.

Por cierto, hace unas semanas, dentro de una sesión del grupo de líderes urbanos emergentes del seminario de Salzburgo y la Organización Mundial de Parques Urbanos, tuvimos la oportunidad de hablar con un alto funcionario de la Organización Mundial de la Salud. Él se encargo de aclararnos el mito urbano de los 9 metros cuadrados de área verde que supuestamente la OMS ha recomendado desde hace varias décadas… no existe, es una leyenda urbana, pero bueno, al final de cuentas es un “indicador” que se utiliza.

Pero bueno, volviendo a la comparación de m2 de área verde por habitantes, Peter Harnik nos dice que no es esta exactamente la pregunta correcta. En muchas ciudades, los residentes son sólo una parte de la imagen.

La población ociosa de una ciudad es su población nocturna: el número de personas que duermen allí, sin contar las personas que duermen en los hoteles. Para el quehacer de los profesionales en parques y recreación, ese número no es el más relevante ya que los parques son instalaciones que difícilmente se utilizan durante las noches (por lo menos ya pasadas las 10 u 11 de la noche). La mejor comparación que debemos de hacer, según Harnik, es el número de metros cuadrados de área verde por persona residente pero sumando también al viajero y/o turista.

Según Harnik esta comparación no es menor ni trivial, ya que no existe un factor multiplicador estándar con el cual se puede estimar - tiene que ser contado realmente. En muchas ciudades la población no residente realmente se eleva, mientras que en otras apenas baja un poco. Ejemplos de esto pueden ser ciudades como Nueva York y Washington en los Estados Unidos, o territorios como Santa Fé en la ciudad de México, donde la minoría son residentes ya que este espacio alberga a muchos más edificios corporativos que casas habitación.

Calcular la contribución de los parques requiere conocer el número de turistas de un parque en específico y sus gastos. Hay muy pocos datos sobre esto en las ciudades latinoamericanas… pero este puede ser un muy buen momento para empezar a medirlo.

Fórmula

Lo primero que debemos de estimar es el número de turistas que fueron al parque.

En seguida hay que reducir esto a una estimación que nos dé el número de turistas que fueron al parque por el parque y no por otro motivo.

Después debemos separar ese número en visitantes de día (que gastan menos) y en visitas de noche (que gastan más); es decir, los que solamente fueron a la ciudad por un día y visitaron el parque y los que pasaron una noche en esta visita.

Esto se debe multiplicar por el gasto medio por turista por día (una cifra que suele ser bien conocida por la oficina local de convenciones y visitantes).

Por último, los ingresos fiscales de la ciudad se pueden estimar multiplicando el gasto en turismo del parque por la tasa de impuestos.

Vamos a poner esto sobre papel y aprovechar una de las tantas evaluaciones que Peter Harnik pudo conducir en el tiempo que estuvo bajo la dirección del Centro Para la Excelencia en Parques Urbanos del Trust for the Public Land, relacionada a la ciudad de San Diego en el año 2006.

Gastos por Turismo - Personas que visitaron parques de la ciudad de San Diego - 2006

Visitantes que pernoctaron - Noche de estancia

Visitantes

16,000,000

Visitantes que estuvieron en un parque (20%*)

3,210,000

% Estimado que visitó la ciudad por el parque (26%*)

834,600

Gasto promedio por noche por día

$107

Gasto total pernocta por parque

$87,302,200

Visitantes solo por día

Visitantes

11,874,000

Visitantes que estuvieron en un parque (20%*)

2,374,800

% Estimado que visitó la ciudad por el parque (22%*)

522,456

Gasto promedio por visita por día

$48

Gasto total por visita por día

$25,077,888

Impuestos por ventas, alimentos y hotelería por turismo generado por parques (7.5% promedio)

$8,578,507

Utilidad Neta

$40,033,031

• Datos proporcionados por el Buró de Convenciones y Visitantes de California,2006.
• Tabla y Estudio: Peter Harnik y The Trust for the Public Land - Midiendo el valor económico de un sistema de Parques, 2009.

Si quieres conocer más del trabajo de Peter Harnik te recomendamos su libro Urban Green, es sin duda una de las publicaciones que todos los que nos dedicamos a los parques y espacios públicos debemos de leer en algún punto de nuestra carrera.

Conclusiones

En el episodio 38 pudimos cubrir muchos de los indicadores que un parque debe medir, el turismo es uno de ellos, sobre todo cuando se trata de grandes parques y bosques urbanos. Te recomendamos mucho, si diriges o trabajas en uno de estos espacios, buscar la forma de pactar con el buró de convenciones y visitantes de tu ciudad. La idea sería desarrollar los indicadores en sociedad con el buró que midan los motivos de visita de las personas a la ciudad y como los parques inciden en esto.

Otra de las conclusiones importantes es que definitivamente tenemos una gran oportunidad de promover el turismo urbano a partir de los parques. Los grandes parques de las ciudades no solo son importantes por las multi-vocaciones o servicios que le pueden proporcionar a los ciudadanos residentes; también como lo hemos visto a lo largo de este episodio, pueden ayudar tremendamente a generar economía a través del turismo.

Por último hay que mencionar las muchas oportunidades que tenemos para generar turismo a través de los parques. Ya sea a través de eventos, festivales, sitios históricos, arte y paisaje o la organización de eventos deportivos, los grandes parques pueden ser motores de generación de actividades a través de sus atracciones.

Hasta aquí el tema de los Parques y el Turismo, pero si quieres profundizar y conocer más de esto y de cientos de temas más que te ayuden a mejorar tu práctica profesional, únete a la ANPR y se parte de la comunidad de profesionales en parques, recreación y espacios públicos más grande de América Latina. Ingresa a www.anpr.org.mx y conoce todos nuestros recursos gratuitos y exclusivos para nuestros miembros.