‘Mi sueño es que todo el mundo escuche el himno de Colombia’, afirma el esgrimista Rodríguez Quevedo

Escala en París

John Rodríguez Quevedo es uno de los mejores esgrimistas del mundo. Natural de Buga, en Colombia, vive desde hace más de una década en Francia. A sus 33 años, espera clasificarse para representar a su país en los Juegos Olímpicos de París, como ya hizo en Río 2016. Las próximas citas para conseguir su pase a las Olimpiadas es el Gran Premio Western de Budapest el 9 de marzo y la Copa del Mundo, en Tiflis, en Georgia, el 22 de marzo.

“Hay muchos menos nervios que estar aquí sentado en este momento”, nos confiesa al principio de la entrevista el colombiano, poco acostumbrado a los estudios de los medios de comunicación.

El que tal vez sea el esgrimista más alto del mundo con 2,06 cm de altura espera clasificarse para los Juegos Olímpicos de París, una ciudad que conoce bien, puesto que lleva 10 años entrenándose y viviendo en Saint-Gratien, en el norte de la capital francesa.

“Hace un año empezamos la clasificación en mayo del 2023. Son diez competencias, de las cuales cuentan siete nada más y ya estamos en la recta final. Solamente me falta este fin de semana Budapest, que salgo el viernes y como tú dices, dentro de 15 días en Georgia”, nos explica todavía con cautela, aunque su entorno está convencido de que estará en la cita olímpica.

Rodríguez Quevedo tiene una extensa trayectoria como esgrimista y últimamente está en un buen momento. Fue medalla de oro en los Juegos Centroamericanos y del Caribe de San Salvador en el 2023 y subcampeón de la Copa del Mundo en 2022. Actualmente ocupa el número 21 del ránking mundial, pero ha llegado a integrar el Top 10.

La esgrima es un deporte que lleva en la sangre porque viene de una familia de deportistas reconocidos, su madre, Olga Lucía Quevedo, fue campeona y sus dos hermanas han formado parte de la élite de la esgrima. “Mi abuelo fue luchador profesional, mis tíos fueron ciclistas y mi madre esgrimista y también mi entrenadora, tengo una hermana que también está buscando la clasificación olímpica”, explica.

En casa se desayunaba, se comía y se cenaba esgrima. “Obviamente hubo algunos roces porque siempre en la casa se hablaba de esgrima mientras estábamos comiendo. Entonces yo siempre intentaba dispersarme un poco”, reconoce.

‘Ser uno de los esgrimistas más altos del mundo es un arma de doble filo’

Que mida lo mismo que los mejores jugadores de la NBA puede ser una ventaja o desventaja en los duelos, según nos explica. “Mi altura es un arma de doble filo porque si conservo a mis adversarios desde lejos, perfecto, pero si el adversario llega a meterse en la distancia, entonces los movimientos míos van a ser mucho más lentos y mucho más imprecisos”, explica acerca de su envergadura.

La impresionante altura no es la única peculiaridad del vallecaucano, Rodríguez Quevedo también es zurdo. “En el circuito hay muy pocos zurdos, entonces el hecho de cómo cambiar de lateralidad es lo que perturba nuestros adversarios. A parte de que los movimientos míos son diferentes a los del derecho, son del lado opuesto. El problema viene cuando llega un rival zurdo, la cosa es bastante complicada”, reconoce.

Rodríguez Quevedo se entrena cuatro o cinco horas por día y también da clases de esgrima puesto que es maestro, egresado del Instituto Nacional de Francia. Su cuartel general es Saint-Gratien, en el norte de París, referente de la esgrima en Francia y en Europa. Un lugar que no fue escogido al azar para desarrollar su carrera puesto que históricamente es en Francia que se entrenan los colombianos y es más práctico para integrar el calendario de competencias.

La esgrima es uno de los deportes más históricos de los Juegos Olímpicos. La categoría masculina es olímpica desde el inicio de los juegos modernos en Atenas en 1896 y la femenina desde las Olimpiadas de París de 1924. Las pruebas de esgrima de los Juegos de París 2024 se celebrarán en una de las joyas arquitectónicas de la capital francesa, el Grand Palais, a dos pasos de los Campos Elíseos y del Sena.

“El sueño de cualquier deportista siempre va a ser la medalla, estar montado en el podio y decir fui medallista mundial u olímpico. Pero el sueño mío siempre ha sido escuchar el himno nacional de mi país y decir he logrado que todo el mundo escuche esta bella canción. Ese es mi sueño en particular”, concluye Jhon Rodríguez Quevedo.

#EscalaenParís también está en redes sociales

Coordinación editorial: Melissa Barra y Paola Ariza

Realización: Steven Helsly y Mathieu Le Roy