¿Cuál fue el PRIMER SUV? Y no fue el Toyota RAV4

El Garaje Hermético de Máximo Sant

Los SUV dominan el mercado. Te pueden gustar o no, pero es una realidad. Y es la prueba de que se han ganado el interés de los consumidores. Y muchas marcas se disputan el privilegio de haber sido las primeras. ¿A quién demonios se le ocurrió la idea de crear un coche que todos los inconvenientes de un TT y ninguna de sus ventajas, con peor aerodinámica y mayor consumo que una berlina equivalente, más caro, más pesado, menos seguro? ¿Quién es el culpable? Seamos justos: Los SUV tienen algunas ventajas. Quizás me cebé un poco con ellos en el vídeo que grabamos titulado “Odio los SUV”. Pero antes de seguir para tener todos, las ideas claras para “dar contexto” como dicen los modernos y antes de demonizar a algo o a alguien conviene tener las ideas claras. Ya sabéis todos que SUV es el acrónimo de “Sport Utility Vehicle” que lo podemos traducir por “vehículo utilitario deportivo” … una muy mala traducción, pues ese “Sport” original no se refiere a que el vehículo sea deportivo como los solemos entender, sino que es un vehículo destinado a gente que lleva una vida activa, dinámica o “deportiva”. O sea, más bien sería algo así como “vehículo práctico para gente activa”. Seguimos centrando el tiro. ¿Qué hace la gente activa? Por ejemplo, practicar hobbies y deportes que requieren un vehículo con cierta capacidad y facilidad de carga… esto, por lo general, lo cumplen los SUV que no dejan de ser coches “break” más altos. También esta gente activa viaja más y llega a sitios más remotos y no siempre por carreteras en buen estado. Por eso los SUV tienen una mayor altura que les permite, si bien no hacer TT porque la mayoría no son tracción total, si al menos adentrase por algún camino no muy “roto”. Visto así, pues lo de los SUV parece buena idea… ¿o no? Pues sí, si esos fueran los motivos de compra de los SUV, la facilidad de carga y el acceso a lugares más remotos. Porque, ¿cuáles son los motivos por los que la gente compra un SUV? Vamos a verlo: El primero: La moda. Si preguntáis a muchos compradores de SUV tienen los mismos argumentos que cuando los jóvenes llevaban los pantalones a media pierna enseñando los calzoncillos: Es incómodo, es poco estético, pero está de moda. Y ya. El segundo: ¡Son más seguros! En realidad, los compradores dicen que son más seguros, pero lo que quieren decir es que se sienten más seguros, que no es lo mismo. Porque, ¡que no te engañen! Has una maniobra de esquiva con una berlina convencional o con un SUV… con un SUV… ¡da miedo! Pero ir “ahí arriba” nos hace ver el mundo de otra manera y llegar a las rotondas con otra actitud… no siempre la mejor. El tercer motivo, ¡muy importante! el acceso a un SUV para gente digamos que “metidita en carnes” o en no muy buena forma, o ambas cosas, que no son excluyentes, es mucho más fácil…Y hay un cuarto motivo, que no conviene olvidar y que incluso algunas marcas recalcan: Tal y como están nuestras ciudades llenas de badenes, la verdad, tener un coche más alto no es ninguna tontería. Muchos consideran al Toyota RAV4 como el primer SUV… un coche aparecido en 1994. Pues no. Ya en 1938 se fabricaba un SUV en Rusia, el GAZ-61, un break de tracción a un solo eje, pero sobreelevado… vamos un SUV con todas las de la ley. De los rusos se olvidan muchos, pero de los Jeep Wagoneer de 1963 se olvidan pocos. Todavía no se llamaba SUV, pero, como se suele decir, “blanco y botella”: El Wagoneer era un Jeep “descafeinado”. Veamos su historia. La imagen del Jeep en todo el Mundo, pero en especial en los EE.UU. era magnífica. Muchos soldados habían convivido con él, lo habían conducido, a algunos incluso les había salvado la vida. Y al volver a su casa querían un Jeep… y se encontraban con la realidad “civil”: Era un coche simple, poco equipado e incómodo como coche de calle. Así que decidieron hacer un Jeep con la imagen del Jeep, con la imagen de robusto TT, pero sin necesidad de tener tracción total… ¿no os suena esto a SUV? Y nació el Wagoneer sobre el chasis de la furgoneta o pickup de la marca, con estética muy Jeep, pero más confortable y equipado. He leído y oído que coches como el Lada Niva, el Range Rover e incluso el Lamborghini LM002 pueden ser considerados como SUV… para mí no. La respuesta de cuál fue el primer SUV de cierto éxito en todo el mundo para mi tiene tres nombres: Honda HR-V, Toyota RAV4 y sin olvidar al Audi All-Road, que es idea de un español. Pero ninguno de este tres es el primero, el genuino… Es el Powell Sport Wagon, un verdadero SUV de los años 50. ¿Por qué verdadero? Porque los hermanos Powell, más que deportistas amantes de las actividades al aire libre, querían un coche capaz, más cómodo que un TT, pero con ciertas aptitudes en caminos sencillos.