Ars Sonora - Órgano (IX): John Cage - 24/11/23

Ars sonora

En este noveno episodio de nuestro ciclo dedicado al órgano exploramos el repertorio para este instrumento elaborado por John Cage (1912-1992), figura fundacional de las músicas experimentales y el arte sonoro. Tras recordar unas reflexiones del musicólogo Rob Haskins acerca de la escasa producción para órgano del compositor estadounidense, escuchamos una interpretación de "Organ²/ASLSP (As SLow aS Possible)" -en una versión de la obra bastante reducida— a cargo del organista Piergiovanni Domenighini, que protagonizará - a través del instrumento instalado en la catedral de Perugia— todas las audiciones presentadas en este programa monográfico.

Así, después de rememorar la evocadora pieza titulada "Souvenir" (compuesta en 1983, aunque no fue estrenada hasta el 29 de junio de 1984, en la Catedral de Santa María, en la ciudad californiana de San Francisco), nos centramos en algunos fragmentos de "Some of ‘The Harmony of Maine'", una obra que manipula himnos religiosos preexistentes, utilizando procedimientos compositivos basados en el azar para alterar y extender las fuentes originales.

Mediante estas técnicas aleatorias, Cage determinaba si una nota de la fuente original debía permanecer o eliminarse, así como cuánto tiempo debía sonar. Este trabajo forma parte de una familia de piezas que Cage realizó a partir de la composición de la obra titulada “Apartment House 1776” (compuesta en el año 1976 como parte de las conmemoraciones del bicentenario del nacimiento de los Estados Unidos). Presentamos las seis primeras piezas de la colección, tituladas, respectivamente, Alpha C. M., Majesty C. M., Harmony C. M., Creation L. M., Hallowell S. M. y Advent C. M. (las abreviaturas se refieren a la métrica de los himnos originales: C. M. = métrica común —8+6+8+6 sílabas—; L. M. = métrica larga —8+8+8+8 sílabas—; S. M. = métrica corta —6+6+8+6 sílabas—).

John Cage también empleó operaciones basadas en el azar a partir de las piezas de "The Harmony of Maine" para realizar una compleja serie de cambios de registro. En la partitura cageana los registros sólo se mencionan por su número, lo que permite interpretar la obra con un gran número de timbres. Este aspecto está en consonancia con los planteamientos de Cage sobre la composición, tal y como concebía ésta en los últimos años de su carrera, es decir, de su vida: aprender todas las posibilidades de un instrumento y luego utilizar el azar para seleccionar combinaciones nuevas —y antes inimaginables— de esas posibilidades.

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