Vampiros

Radio Horror

¿Qué es un vampiro?
Varía según el folclore de cada región, pero, en resumen, es un ser o criatura que se alimenta de la esencia vital de otros seres vivos, usualmente la sangre. Puede ser un muerto que regresa a alimentarse de los seres que en vida estuvieron más próximos a él. La mayoría de los atributos del vampiro provienen de la literatura, sobre todo de la novela “Drácula”.

Orígenes del mito:

• Era una necesidad el personificar al mal, representar los impulsos humanos más primitivos y el conflicto con las normas sociales y religiosas.
• También es visto como “portador de enfermedad”: se cree que se popularizó en Europa después del siglo XVII, debido a la necesidad de explicar las epidemias causadas por enfermedades que asolaron el continente antes de que la ciencia lograra explicarlas.
• La palabra vampiro proviene del eslavo “vampyre” o “vampir”, derivadas del polaco “wampir”, y que a su vez tiene raíces turcas y persas. Significa ser volador, beber o chupar.
• Desde la Grecia Antigua existían mitos sobre criaturas que atacaban a las personas durante la noche, mientras dormían, y les drenaban los líquidos corporales. Había historias de cuerpos caminantes que bebían sangre de los vivos con la intención de esparcir la plaga por toda la Europa Medieval y, en aquellos tiempos, las personas no tenían un entendimiento profundo sobre las enfermedades infecciosas. Por eso consideraban que los vampiros tendían a acosar primero a sus familiares.
• Investigaciones realizadas en el siglo XX y XXI conectan las historias y descripciones de los vampiros a ciertas enfermedades de la época.

Porfiria:
La persona es sensible a la luz. Es una enfermedad hereditaria. Se describe a la porfiria como “un compuesto que hace la hierba verde y la sangre roja”.

Tuberculosis:
Hace que la persona escupa sangre y vaya debilitándose. El enfermo pierde peso, la piel se vuelve opaca y va perdiendo vitalidad, como si alguien le chupara la vida.

Pelagra:
Una enfermedad que debilita la piel, se inflama si es expuesta a la luz del sol. Además, conforme pasa el tiempo, se torna oscura, dura, causando despellejamiento y sangrado. El cerebro empieza a degenerarse causando insomnio, ansiedad, agresión y depresión. Dato curioso: ¿por qué la enfermedad se volvió popular en la Edad Media? Después de la conquista se llevó el elote a Europa, el cual es altamente productivo, crece rápido y es de bajo costo. Se volvió la comida principal de las personas. El problema viene cuando la gente come elote crudo, no pueden acceder a la vitamina niacina, por lo que su deficiencia genera lo que se conoce como pellagra. Otro dato curioso, en México y América Central, no se veía la enfermedad porque estaban acostumbrados a cocinar con limón. Así que el jugo del limón facilitaba la extracción de niacina, evitando este problema.

Rabia:
Provoca agresividad, como querer morder a otros, y extrema sensibilidad a los olores, por lo que el ajo pudiera tomar un rol principal.

Cabe recalcar que, doscientos años después de la histeria de la caza de brujas y los juicios de Salem, aparece el terror a los vampiros en Europa.

Historias de la Edad Media:
La gente asustada por la muerte de vecinos y personas que sufrían un deceso lento por tuberculosis, pensaba que había vampiros en sus granjas. Así fue el caso de la familia Brown, constituida por el padre, George, su esposa Mary y sus dos hijas, Olivia y Mercy, de veinte y diecinueve años respectivamente. La enfermedad tomó la vida de la esposa e hijas de George, a quienes les dieron el entierro apropiado. Sin embargo, otras personas de los alrededores comenzaron a presentar síntomas y los granjeros aseguraron que algo estaba llevándose a sus familiares. George dio el permiso de exhumación y los relatos mencionan que la madre Mary y su hija Olivia se encontraban en estado de putrefacción, mientras que Mercy yacía en un estado natural. Incluso la picaron y salió sangre de su cuerpo meses después de sus entierros. Así fue como confirmaron que Mercy era un vampiro. A pesar de que el doctor del pueblo indicó que el frío de Nueva Inglaterra podía haber conservado a la chica, la gente entró en pánico, le sacaron el corazón para luego quemarlo. Su cuerpo también tuvo el mismo destino.

¿Cuándo terminó la histeria de los vampiros?
En el siglo XIX, el microbiólogo Robert Koch identificó a la bacteria que generaba la tuberculosis. Previo a este momento, la gente estaba desesperada por terminar con los efectos de la enfermedad, incluso si esto implicaba regresar a las tumbas y acabar con el mal.

Características:

• Fueron humanos, pero ahora están entre la vida y la muerte, de ahí que se les llame no-muertos. Esta naturaleza determina su aspecto físico básico:
• Entre los eslavos, griegos y pueblos de Europa del este, un cadáver desenterrado era considerado vampiro si su cuerpo parecía hinchado y le salía sangre de la boca o la nariz. También si notaban que sus uñas, pelo y dientes eran más largos que cuando fue enterrado, e incluso poseía un aspecto más saludable de lo esperado, mostrando piel sonrosada y pocos o ningún signo de descomposición.
• En Transilvania (Rumanía) se consideraba que los vampiros eran flacos, pálidos y poseían unas largas uñas, así como largos y puntiagudos caninos (colmillos).
• En Bulgaria y Polonia se les atribuye tener un solo orificio nasal, o un aguijón en la punta de la lengua.
• Según la creencia en el folclore rumano, tienen la posibilidad de transformarse en animales como gatos o perros, ovejas y caballos. La forma más mencionada en la ficción popular es la del murciélago y en niebla.
• Los vampiros descansan en ataúdes, los cuales deben contener tierra de su país de origen.

Otras características:

• Se alimentan de la sangre de sus víctimas, aunque hay descripciones de que también son antropófagos y en algunas culturas se consideraba que la sangre no era la base de su sustento, sino el “fluido vital” humano o la energía psíquica.
• No se reflejan en los espejos ni tienen sombra, tal vez como una manifestación de la carencia de un alma. Este atributo no es universal, pues, por ejemplo, el vampiro griego poseía tanto sombra como reflejo, pero es muy popular gracias a novelistas como Bram Stoker.
• Los vampiros, por su naturaleza demoníaca o su origen sacrílego, no soportan los símbolos cristianos y por ello pueden ser alejados usando una cruz cristiana o agua bendita. No pueden cruzar por terrenos consagrados como los de una iglesia.
• Son indestructibles por medios convencionales, muy fuertes y rápidos, pero se debilitan junto a las corrientes de agua.
• Aunque en general se supone que los vampiros son vulnerables a la luz del sol, entre los eslavos se creía que no solo pueden resistirla, sino que algunos podían viajar a otro pueblo y llevar allí una vida normal.
• Algunas tradiciones sostienen que un vampiro no puede entrar en una casa si no es invitado por el dueño, pero que después puede entrar y salir a placer.
• En algunas zonas de Europa del este, se cree que el vampiro es un ser lujurioso que vuelve al lecho conyugal a procrear con su esposa, engendrando así criaturas con características especiales (que varían en cada región) a las que se conoce como “dhampiros”.
• Tienen una afinidad natural con la magia negra y con la nigromancia, que dominan con mayor facilidad que el hechicero no vampiro más diestro.

Creación de un vampiro:
En el conjunto de creencias populares se pueden distinguir formas básicas, a veces complementarias entre sí, para que un ser humano se convierta en vampiro:

• Por predisposición desde el nacimiento: en Rumanía tenía más posibilidades de ser un vampiro, el séptimo o duodécimo hijo, cuyos hermanos mayores eran todos del mismo sexo.
• Strigoi: por incumplimiento de rituales funerarios y religiosos. En Grecia, Bulgaria y Rumanía también se creía que alguien se convertía en vampiro después de morir si quienes debían ocuparse de preparar y vigilar debidamente el cadáver no realizaban los rituales adecuados.
• Como maldición por acciones criminales o sacrílegas: en la antigua China también se creía que se convertían en vampiros ciertos criminales, tradición similar a la existente entre los eslavos y los griegos, quienes creían que los vampiros eran brujas o personas que se habían rebelado contra la Iglesia mientras estaban vivos, vendiendo su alma al diablo, y que al morir sus cuerpos podían ser poseídos por demonios. Por eso, los griegos y los eslavos creían que todos aquellos que no fueran enterrados en tierra consagrada (en particular los suicidas y los excomulgados) o los que no hubieran recibido la extremaunción, tenían mayor posibilidad de convertirse en vampiros o “tympaniaios”.
• Por mordedura de un vampiro: según casi todas las tradiciones, especialmente entre los eslavos, aquella persona que moría después de ser mordida por un vampiro se convertiría en uno.
• Otras formas: se atribuye el convertirse en vampiro a hechicería, cometer suicidio, contagio o, incluso, hasta que un gato brinque sobre el cuerpo de un muerto. También existía la creencia de que si un bebé nacía con dientes o entre Navidad y Día de Reyes tenía predisposición a convertirse en vampiro.

Protección contra vampiros:
Existen varias creencias de cómo puede protegerse alguien en caso de rondar un vampiro en su vecindario. Algunas de las formas para ahuyentarlo son:

• El ajo, tener una buena ristra de ajos en las puertas y las ventanas de tu casa lograrán que se mantenga lejos.
• Los crucifijos relacionados con la religión cristiana son objetos que también repelen a estos seres, así como el agua bendita.
• Una historia chistosa, al parecer en algunos lugares consideraban que los vampiros eran unos obsesivos compulsivos. ¿Por qué? Una manera de escapar de un vampiro es esparcir en el piso semillas o granos. El vampiro se distraerá, pues debe contarlos a toda costa.
• Prevención: una forma de prevenir su aparición o que se esparcieran, era a través de rituales. El investigador Michael Bell, ha recolectado más de ochenta casos de rituales vampíricos en Nueva Inglaterra. Considera que la práctica inició alrededor del año 1784 cuando se publicó en el periódico la existencia de un doctor “zafado” que promovía el ritual de consumación y que indujo a un gobernante a exhumar los cuerpos de sus dos hijos. La práctica, con los años, se volvió común y aceptada. Primero debían exhumar el cuerpo. En algunos lugares debían ponerlo boca abajo, extraer el corazón y los órganos para luego quemarlos.
• Si descubrían un cuerpo hecho huesos, debían tomar una decisión: ¿es o no es? Si decían que sí era, entonces debían separarlo de sus piernas y cabeza para que no pudiera caminar y alejarse de la tumba.

Muerte a un vampiro:
Por lo general se dice que los vampiros no mueren de causas naturales ni tampoco son propensos a las enfermedades. Esto significa que, de no recibir daños irreparables, pueden considerarse inmortales. Además, tienen la particularidad de que se curan con una rapidez sobrehumana. De sufrir daños menores, al poco tiempo recobran su vigorosidad inicial. Esto no significa que no sean destructibles:

• La forma más popular es encajarles una estaca de madera en el corazón. Se han encontrado tumbas con cuerpos en ataúdes mutilados de esta forma y adicionalmente, con los colmillos removidos… “Por si acaso”.
• Otra forma es a través del fuego, si los queman por suficiente tiempo se desintegrarán como cualquier materia biológica.
• La decapitación también puede acabar con ellos.
• Existe el mito de que solo rondan durante la noche y son sensibles a la luz del sol. Este se ha modificado modernamente y causó controversia en la película de “Twilight”, pues este gran defecto fue removido por completo. ¿Qué opinas? ¿Es importante que el vampiro sea sensible a la luz?

Vampiros en la historia:

• En Mesopotamia se invocaba a los dioses protectores para que acabaran con los “utukku”, seres culpables de enfermedades y que se pueden considerar antecesores de los vampiros.
• En el judaísmo uno de los vampiros míticos es Lilith, la primera mujer de Adán, quien se decía se alimentaba de la sangre de los niños.
• La mitología griega incluye la leyenda de la “Lamia” quien, por tener un romance con Zeus, sufrió la ira de la diosa Hera, que asesinó a sus hijos y la convirtió en un monstruo que mataba niños y seducía a viajeros para alimentarse de su sangre.

Personajes históricos relacionados con el vampirismo:

• Vlad Tepes
• Condesa Elizabeth Bathory
• Gilles de Rais

En el cine:

• Universal: “Drácula” de 1931, es su primera película y es interpretada por Bela Lugosi. Se realizaron seis películas sobre este personaje.
• Hammer: Nueve películas realizadas por esta productora entre 1958 y 1974, donde Christoper Lee fue el encargado de interpretar a Drácula.

Películas con twist:

• Bram Stoker Dracula
• Let The Right One In
• Thirst
• The Hunger
• Cronos
• Only Lovers Left Alive
• A Girl Walks Home Alone At Night

Clásicos de los 80:

• Fright Night 1 y 2
• Near Dark
• The Lost Boys
• Lifeforce

Anime:

• Vampire Hunter D
• Blood: The Last Vampire

Comics:

• An American Vampire
• Blade
• Vampirella
• Elizabeth Bathory
• Countess Dracula

Música:

• “Cruelty And The Beast”, disco conceptual de la banda Cradle Of Filth que habla sobre la condesa y sus travesuras.

Créditos:
Radio Horror es producido por Caro Arriaga y Rael Aguilar.
Edición por Matías Beltrando desde Destek Soporte.

Música:
Closing Theme Hounds of Love por Dan Luscombe (Intro), Insiders por Joe Crotty (Intro), Patchwork por Patchworker f.k.a. [friendzoned] (Spoilers) y Nightlong por FSM Team (Outro).

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