Babia (León) * Guía de viaje (11/10/2019)

PISTAS

Hoy nos escapamos al mismo lugar al que iban los reyes leoneses del medievo cuando querían desaparecer por unos días y olvidarse de la difícil tarea de reinar. Hoy viajamos a Babia. PISTAS es una colaboración del blog de viajes SIEMPRE DE PASO en el programa "La Brújula de Castilla y León" de Onda Cero Castilla y León. No dejes de consultar lo que sobre esta propuesta he publicado en el blog: https://siempredepaso.es/que-ver-hacer-cinco-rincones-para-disfrutar-en-un-viaje-a-babia-leon Un lugar del que todos hemos oído hablar alguna vez pero que muchos no tienen todavía muy claro dónde situarlo con exactitud en el mapa. De hecho, estoy seguro de que para muchos Babia es uno de esos territorios inventados, que solo aparecen en los cuentos. A muchos seguro que les suena a ese atlas de lugares fantásticos que se ha ido transmitiendo a través de la literatura o de los cuentos, como Jauja o Las Batuecas. Sólo que Babia es un lugar tan real que, como dices, era el preferido por los reyes... De hecho, esa es una de las explicaciones que se da a la famosa expresión "estar en Babia" como sinónimo de "quedarse ensimismado" pensado en alguna cosa con tanta intensidad que no te enteras de lo que pasa a tu alrededor: ¡Estás en Babia! Y es que todo viene de la afición que tenían los reyes leoneses del medievo por abandonar en cuanto podían sus obligaciones reales y salir escopetados de sus castillos, enfilar con sus mesnadas hacia las montañas del norte, en torno a las Ubiñas, y dedicarse al trote y a la caza hasta que les doliera el trasero. Esta teoría justifica que para esos reyes trotones "perderse" por los valles babianos era la manera preferida de apearse de sus obligaciones sin dejar rastro. De hacer unos paréntesis tan intensos que, cuando alguien preguntaba por ellos en palacio y no se les encontraba por ninguna parte, se acabó acuñando la expresión "Pues no sé, estará en Babia...". El otro cuento del que siempre se tira para alabar el encanto de esta tierra de valles siempre verdes y montañas de alucine es el de los pastores babianos que se pasaban casi la mitad del año con sus rebaños de ovejas en las dehesas extremeñas, esperando que las nieves se fundieran en los puertos de su querida Babia para poder regresar con el ganado. Dicen que extrañaban tanto la belleza de su terruño y se les hacía tan largo el retorno que cuando les veían con la mirada fija, colgados en una ensoñación y sin decir nada, sabían dónde andaban en realidad...: en Babia, claro... El caso es que al viajero de hoy no le hace falta perderse en ningún sentido para disfrutar a fondo de un territorio que lo tiene casi todo para provocar el encantamiento. Y como, por suerte, lo tenemos tan a mano, tan cerca que podemos ir y volver cuando queramos, si te parece, vamos, al menos, a dar unas pocas pistas que nos ayuden a disfrutar de algunos de los secretos mejor guardados de este territorio tan lleno de magia. Tal vez haya que empezar diciendo que encontramos esta comarca en el noroeste de la provincia de León, en la linde montañosa que separa Asturias y León, y a los pies de la imponente cumbre de Peña Ubiña (2.417 m). De hecho esta cumbre representa una de las señas de identidad de este territorio hasta el punto de que es casi como una montaña mágica por la que todo veterano montañero o montañera se siente atraído de inmediato. Las vistas desde arriba son tan infinitas como lo permita el buen tiempo y la suave calima que tan menudo enturbia el aire de las montañas. Si nada lo impide se llega a ver hasta el mar. Uno de los puntos de ascenso a la cumbre -si bien solo recomendada para montañeros con experiencia- está en la localidad de Torrebarrio. Sin salir aún del Valle de San Emiliano, que es por el que hemos comenzado nuestro recorrido por Babia, podemos acercarnos hasta una de las localidades que mejor reflejan la fusión de las dos vertientes montañosas, la norte y la sur, que es Torrestío. Paso obligado en el tránsito por el histórico puerto de La Mesa, entre las dos vertientes cantábricas, esta localidad conserva entre sus calles evidencias de esa fusión. La más obvia es su conjunto de hórreos de perfiles claramente asturianos, los últimos hórreos a cuatro aguas que quedan derechos en Babia. Esta construcción es fundamental para la supervivencia en zonas de montaña en las que el clima siempre es un enemigo a batir. Especialmente durante el invierno. Es entonces cuando este almacén, en el que se guarda la cosecha y la matanza a salvo de la humedad y los ratones, asegura la alimentación hasta la temporada siguiente. Desde Torrestío puede arrancarse la travesía de montaña que, por una pista de tierra, alcanza por la vertiente leonesa los lagos de Somiedo, ya en Asturias. De hecho, una de las características de esta comarca leonesa es, junto a la abundancia de pastos, la abundancia también de pequeños pueblos diseminados en sus diferentes valles que han sabido conservar bastante bien su arquitectura tradicional. Es un territorio en el que a la belleza de un paisaje de montañas y pastos se suma el encanto de muchos de sus pueblos. En la mayoría predominan aún las construcciones de mampostería y sillarejo, de tejados de pizarra y chimeneas rústicas. Y en muchos de ellos se localizan viejos caserones señoriales llegados de un tiempo en el que la posesión de pastos y rebaños valían su peso en oro. O en escudos nobiliarios. A lo largo y ancho de Babia encontramos varios de estos caserones de noble abolengo en localidades como Torre de Babia, Piedrafita, Robledo o Vega de Viejos. Pero, de todos ellos, un lugar al que no debemos dejar de ir en ningún caso es Riolago de Babia, uno de los conjuntos urbanos mejor conservados de este territorio. En él encontramos también el impresionante palacio amurallado que perteneció a una de las familias más poderosas de León, los Quiñones y, más tarde, a los marqueses de Acedo, y que acoge en la actualidad acoge la Casa del Parque de Babia y Luna, de manera que es una visita obligada por partida doble, sobre todo porque en la casa de este parque natural nos van a indicar con detenimiento los muchos rincones que están señalizados en todo el parque y se pueden visitar a pie. Entre ellos, yo no dejaría de acercarme por lo menos hasta la Laguna Grande, cerca de Lago de Babia, o, ya en coche, también hasta la localidad de La Cueta, el pueblo de la provincia de León que está ubicado a mayor altitud, y punto de partida para conocer, por ejemplo, las fuentes del río Sil. Apuntada queda esta rápida invitación para acercarnos a Babia, por ejemplo este mismo fin de semana. Una comarca con muchísimas cosas que ver y hacer y de la que seguro vamos a volver a hablar en más de una ocasión. Ya saben que pueden ampliar la información de todo lo que hemos estado comentando en el blog de viajes SIEMPREDEPASO.ES. O, incluso, reservar el alojamiento que puedan necesitar, también a través del blog.