536. Guionistas protagonistas: Sunset Boulevard

Guiones y guionistas

Los guionistas estamos acostumbrados a escribir historias donde los protagonistas son otros: abogados, cantantes, oficinistas, espías o superhéroes. Pero a veces también escribimos historias con guionistas protagonistas. Voy a hacer una serie de podcast en la que analizaré películas donde los guionistas son los personajes principales y que tratan sobre sus dilemas y conflictos. Comenzamos con un clásico: Sunset Boulevard del genial Billy Wilder. Pero antes os recuerdo que en la plataforma de cursosdeguion.com podéis aprender todo lo necesario para escribir guiones y convertiros en guionistas. Cada vez más productos necesitan un guion, no solo las series y las películas, y tener conocimientos de storytelling nos ayuda a contar historias en vídeos, redes sociales y hasta newsletters. Tenemos cursos que enseñan a escribir cortos, largos, series, webseries, documentales, cómics… Hay más de 80 cursos a día de hoy y cada semana salen clases nuevas. Y terminamos con el Curso de Guion de Tráiler en el que vemos los diferentes tipos de tráilers que podemos hacer para promocionar una película, cuándo sale cada uno y qué deben tener. Un curso que llega repleto de ejemplos para que nuestras historias lleguen al mayor número de personas posibles. En la sexta clase vemos los pasos que hay que seguir para crear el tráiler de nuestra historia. Y como estamos en agosto estamos haciendo como el año pasado y este mes solo hay un podcast semanal que sale los martes. Pero las clases de los cursos siguen publicándose al mismo ritmo de dos semanales, por lo que el jueves tenemos una nueva del Curso de iniciación en el Copywriting digital. En esta clase charlamos sobre las distintas Estructuras Narrativas que nos sirven para dosificar nuestros textos de copy. Y hoy os comento que estoy subiendo vídeos con consejos de guion a TikTok. Podéis encontrarlos en la cuenta @guiones_y_guionistas. Son vídeos muy cortos donde doy un consejo o muestro una aplicación en cada uno de ellos. Sunset Boulevard, el trágico final de un guionista Ficha Título original: Sunset Blvd. (Sunset Boulevard) Año: 1950 País: Estados Unidos Dirección: Billy Wilder Guion: Charles Brackett, Billy Wilder, D.M. Marshman Jr. Reparto: William Holden, Gloria Swanson, Erich von Stroheim y Nancy Olson. Productora: Paramount Pictures Sinopsis guionistas protagonistasEn el Hollywood de los años 40, el oscuro guionista Joe Gillis no consigue vender su obra a los estudios, está lleno de deudas y piensa en volver a su ciudad natal para trabajar en una oficina. Mientras intenta escapar de sus acreedores, pincha una rueda y aparca su coche en una decadente mansión de Sunset Boulevard. Conoce a la propietaria y antigua estrella del cine mudo Norma Desmond, que vive sola con su mayordomo y chófer Max Von Mayerling. Norma está demente y cree que volverá a la industria del cine, y está protegida y aislada del mundo por Max, que fue su director y marido en el pasado y aún la ama. Norma propone a Joe que se traslade a la mansión y la ayude a escribir un guion para su regreso al cine, y el escritor de poca monta se convierte en su amante y gigoló. Cuando Joe se enamora de la joven aspirante a escritora Betty Schaefer, Norma se vuelve celosa y completamente loca y su locura la lleva a un final trágico. El título La avenida que da nombre a la película está estrechamente relacionada con el mundo del cine desde 1911, fecha en que el primer estudio cinematográfico de la ciudad abrió sus puertas en Sunset Boulevard. Con la llegada del star system, se construyeron en la zona mansiones enormes y pretenciosas donde se trasladaron dichas estrellas. Es la calle donde está la mansión de la decadente Norma Desmond y donde se verá atrapado el guionista protagonista de la historia. A finales de la década de 1940 todavía subsistían en Hollywood muchas de las grandes mansiones de la época dorada del cine mudo, y para Wilder, ahora residente en Los Ángeles, formaban parte de su existencia cotidiana. Muchas de estas mansiones estaban todavía habitadas por antiguas estrellas del cine mudo que habían perdido contacto con la industria del cine. Wilder se preguntaba cómo serían sus vidas ahora que «el desfile había pasado ante ellos», y empezó a imaginar la historia de una estrella que había sido olvidada por el público. El título original de Sunset Boulevard fue cambiado en España por El crepúsculo de los dioses y en Hispanoamérica por El ocaso de una vida. Los dos títulos muestran el tono trágico de la película y el final oscuro de los personajes en “la fábrica de sueños” de Hollywood. El contexto La historia sucede en el mundo del cine de Hollywood de los años 40. A través de la protagonista femenina, Norma Desmond, la película muestra el lado oscuro del glamoroso star-system imperante en Hollywood. Un sistema que construye una identidad ficticia para la estrella, que es desechada cuando deja de interesar al público, en el caso de Desmond, por su incapacidad de adaptarse al cine sonoro. En este mundo, los guionistas son una de las piezas más olvidadas y que viven en una situación más precaria. Como comenta Betty: “El público no sabe que alguien se sienta y escribe la película. Piensan que los actores escriben sus frases”. Personaje: el guionista Joe Gillis (William Holden) Joseph «Joe» C. Gillis es el protagonista principal de Sunset Boulevard, el narrador póstumo que explica los eventos que llevaron a su muerte al comienzo de la historia. Es un guionista con talento que ha escrito un par de películas en Hollywood que no tuvieron mucho éxito… y que ahora no consigue ni trabajar para un estudio ni vender sus proyectos. Al inicio de la historia vemos los problemas económicos que le genera su oficio de guionista: debe tres meses de alquiler y están a punto de quitarle el coche por impago. Esta situación le llevará a aceptar la oferta de reescribir el guion de Norma Desmond, aunque para ello deba quedarse a vivir en su casa. Joe es el típico guionista entretenido, bromista y sarcástico que sabe reírse de sí mismo. Y también es un gran manipulador. Acepta la oferta de Norma de vivir en su casa y convertirse en un mantenido con la excusa de reescribir su guion sobre Salomé, aunque sabe que jamás se llevará a cabo. También es un guionista que creyó en el sueño exitoso de Hollywood. Él reconoce al final que siempre quiso una piscina… lo que nunca imaginó es que acabaría flotando muerto en una de ellas. Betty Schaefer (Nancy Olson) Betty Schaefer es una joven (22) lectora de guiones para un estudio de Paramount que sueña con convertirse en escritora oficial. También es la novia de Artie Green, un amigo de Joe. Betty creció en los estudios de cine ya que es hija de un electricista y una vestuarista. Intentó ser actriz infantil pero no se le daba bien. “Mira esta calle. Todo cartón, todo hueco, todo falso. Todo hecho con espejos. Me gusta más que cualquier calle en el mundo. Tal vez porque solía jugar aquí cuando era niña.” Es un gran complemento para nuestro personaje central, Joe Gillis, por varias razones. Mientras que Joe terminó desencantado del sistema de estudios e intentando escribir cualquier cosa para sobrevivir, Betty quiere crear películas bien escritas con un mensaje dentro de ellas. También es muy dulce y considerada, mientras que Joe tiende a ser sarcástico y manipulador. A diferencia de la mayoría de los trabajadores de Hollywood, a ella no le importa si llega o no a ser el centro de atención, siempre y cuando la película funcione y valga la pena verla. Aunque se toma muy en serio su trabajo como crítica y lectora de guiones, aún respeta mucho a Joe por su trabajo anterior y estaba dispuesta a ayudarlo. Su relación con Joe también es más amorosa y sincera que la relación de Joe con Norma, considerando que ambos tuvieron sueños y esperanzas similares. Además, sus habilidades como escritora son bastante buenas, como se muestra a través del guion de ella y Joe sobre una maestra de escuela. ¿Qué guiones escribe? Joe tiene escrito un proyecto sobre unos jugadores de béisbol que pitchea a un productor. No es bien recibido ni por la lectora de guiones ni por el productor. Junto con Betty escribe un guion basado en una profesora que tuvo en su infancia. Intentan que sea una historia con mensaje y tiene el provisional nombre de: “Historia de amor sin título” Debilidad del protagonista Joe no puede ganarse la vida como guionista. En el pasado escribió varios proyectos con mucha ilusión pero no ha conseguido triunfar en Hollywood. Debe pagar el alquiler de su casa y las letras del coche. Está desesperado por encontrar un trabajo que le proporcione dinero. “Necesito un trabajo” le implora Joe a su agente. Él le contesta que “las mejores cosas que se han escrito han sido con el estómago vacío”. Más tarde Betty le confiesa que “Quizás la razón por la que odié «Bases Cargadas» es que conocía tu nombre. Siempre había oído que tenías talento”. A lo que Joe le contesta: “Eso fue el año pasado. Este año estoy tratando de ganarme la vida”. Necesidad Joe necesita recuperar la ilusión perdida que le hizo dedicarse al negocio de escribir historias. Está decepcionado, bloqueado creativamente y ha olvidado la razón que le hizo mudarse a Hollywood a cumplir su sueño. Arco de transformación Joe pasa de ser un guionista buscavidas que hace lo posible para sobrevivir a ser un mantenido. Con la excusa de que está reescribiendo el guion, Norma lo mantiene. Con ello está perdiendo no solo la ética como artista, sino también como persona. Pero la aparición de Betty en su vida le da un vuelco a la situación. Por un lado retoma las ganas por escribir la historia de la profesora de su infancia. Se escapa por las noches para escribir con Betty. Las ganas e ilusión por escribir de la joven le devuelven las suyas que alguna vez tuvo. Y por otro Betty como mujer le hace volver a sentirse enamorado, en detrimento de la vida decrépita con Norma. Al final sacrifica sus sentimientos y profesión. Miente y manipula a Betty para que se aleje de él para no perjudicarla. Sabe que no es una buena elección para ella. Después decide abandonar a Norma y volver a su Ohio natal abandonando el sueño de ser guionista en Hollywood. Pero haberse alejado tanto de su rumbo con la perniciosa relación con la desequilibrada Norma le lleva a un trágico final. Veamos la despedida con Betty: Betty Schaefer : Ahora, recoge tus cosas y salgamos de aquí. Joe Gillis : ¿Todas mis cosas? ¿Todos mis 18 trajes, todos mis zapatos hechos a medida, y las seis docenas de camisas, y los gemelos y los llaveros de platino y las pitilleras? Betty Schaefer : Vamos, Joe. Joe Gillis : ¿Vamos a dónde? ¿De vuelta a un apartamento de una habitación que no puedo pagar? ¿De vuelta a una historia que puede venderse y que muy posiblemente no se venderá? Betty Schaefer : Si me quieres, Joe. Joe Gillis : Mira, cariño, sé práctica. Tengo un buen trato aquí. Un contrato a largo plazo sin opciones. Me gusta así. Tal vez no sea muy admirable. [Ella mira lejos de Joe y suavemente comienza a llorar] Joe Gillis : Bueno, tú y Artie podéis ser admirables. [Él trata de levantarle la barbilla, pero ella se gira hacia el otro lado] Betty Schaefer: No puedo mirarte más, Joe. Joe Gillis : ¿Qué tal si buscamos la salida? [Le coge suavemente del brazo y la acompaña hacia la puerta] Joe Gillis : Por aquí, Betty. Tema El tema de Sunset Boulevard es el artista que se vende para sobrevivir y olvida sus sueños. Todo guionista que comienza tiene sus sueños, Joe también los tuvo cuando abandonó Ohio para intentar triunfar en Hollywood. Pero el camino no es fácil y la precariedad del oficio te puede llevar a perderlos. Con el tiempo, pierdes la inocencia y la esperanza y te vuelves sarcástico. Si eres un artista que te acomodas en un trabajo alimenticio que te da sustento aunque no te guste corres el riesgo de olvidarte por qué te dedicas a ello. Y si te olvidas del “por qué” llega un momento en que nada tiene sentido. Desde el punto de vista de Norma Desmond, nos habla también de los peligros de la vida ficticia al que llegan algunas estrellas que les lleva a alejarse totalmente de la realidad. Aprendizaje para guionistas De Joe Gillis podemos aprender que es difícil mantener cierta “integridad” en el oficio cuando tienes que conseguir pagar las facturas. Pero perder el rumbo puede alejarte del camino. Siempre hay que mantener proyectos personales que nos hagan no perder la ilusión. Los guionistas de la película La pareja de guionistas formada por Billy Wilder y Charles Brackett era una de las más brillantes de Hollywood. Habían firmado los guiones tanto de películas de otros directores (como Ninotchka de Lubitsch o Bola de fuego, de Howard Hawks), como de filmes dirigidos por Wilder (El mayor y la menor, Días sin huella, A Foreign Affair, entre otras). Se discute a cuál de los dos guionistas se le ocurrió la idea de hacer una película sobre una vieja gloria de Hollywood; en todo caso, la idea no empezó a tomar forma hasta que en agosto de 1948 se introdujo en el proyecto a un tercer colaborador, un periodista de la revista Life llamado D.M. Marshman Jr., que había llamado la atención de Brackett y Wilder por su inteligente reseña de la anterior producción de la pareja, El vals del emperador. Según algunas versiones, que la estrella se relacionase con un hombre joven fue idea de Marshman. En Sunset Boulevard, Billy Wilder nos habla de sus propios temores como guionista. Del miedo fáustico de vender el alma al diablo y perder con ello su esencia como creador. Frases de la película “Es divertido escribir contigo” Betty. “¿Qué tiene de malo estar al otro lado de las cámaras? Es más divertido” Betty. Así terminamos el podcast de hoy en el que hemos comenzado la serie sobre guionistas protagonistas con Sunset Boulevard. No sin agradecer a los que os suscribís a los cursos de Guion o contratáis las consultorías y mentorías que ayudáis a que el podcast se mantenga. Estaremos juntos los martes y jueves con nuevas técnicas, estrategias y análisis para que aprendamos entre todos a ser mejores guionistas