'Aquí nunca habrá justicia': dos años de impunidad desde la explosión del puerto de Beirut

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Este jueves se cumplen dos años desde la explosión que dejó hecho escombros el puerto de Beirut y acabó con la vida de 218 personas. Sus familiares reclaman justicia a las autoridades, pero los principales responsables del desastre siguen poniendo trabas al proceso judicial.

“Parece Hiroshima o Nagasaki”, dijo sin poder contener el llanto el entonces gobernador de Beirut, Marwan Abboud, la tarde del 4 de agosto de 2020, mientras pisaba cristales. Reconoció que nunca había visto tanta destrucción.

La explosión del puerto en la capital del Líbano provocó en pocos segundos más destrozos que la guerra civil en 15 años. La onda expansiva mató a al menos 218 personas e hirió a más de 7.000. El origen de todo: la detonación de centenares de toneladas de nitrato de amonio, un material explosivo que estaba almacenado desde 2013 en el corazón de Beirut.

Ya entonces, el Líbano estaba hundido en una crisis económica insalvable. Durante los primeros días después de la explosión, miles de personas se manifestaron exigiendo justicia. Poco después, las concentraciones se quedaron vacías. La preocupación por tener algo que comer y la desconfianza en obtener respuestas hicieron que la gente regresara a sus casas, o a lo que quedara de ellas.

Dos años más tarde, no hay ni una sola persona condenada por la explosión. “Tuve que aprender sobre política libanesa para entender qué es lo que está ocurriendo. Incluso he dejado mi trabajo desde hace un año para centrarme en la lucha por la justicia y dedicar todo mi tiempo a ello”, cuenta a RFI Mariana Fodoulian, miembro de la Asociación de Familias de las Víctimas, que lidera la lucha contra la impunidad. Ella perdió a su hermana Gaia en la explosión.

Una película de terror

Las familias de las víctimas luchan contra la impunidad, pero también contra el escepticismo de sus conciudadanos. La mayoría del país trata de pasar página sin depositar esperanzas en ningún proceso judicial. “En mi familia soy la única que está luchando. Mi madre siempre dice que aquí nunca habrá justicia. En cuanto a los políticos, están trabajando para ver quien se cansará antes. Si nosotros o ellos”, denuncia Fodoulian.

Mariana y muchas otras personas siguen picando piedra. Las mueve la sensación de rabia y de injusticia: sus seres queridos no habían hecho nada para encontrar la muerte. “Todas las víctimas estaban en sus casas, o en el trabajo. No estaban alzando armas ni yendo a ninguna guerra”, dice.

Recuerda que todo ocurrió cuando eran las 6 y 7 minutos de la tarde. Era un día de verano y muchos se preparaban para ir a tomar algo después de un día de playa. Otros, salían del trabajo y se iban a casa a reunirse con los suyos. “Fui al baño antes de salir del trabajo y sentí el terremoto. La pared de nuestra clínica estaba realmente cayéndonos encima, pero algo la retuvo”, cuenta Mariana Fodoulian.

“Pensé en asegurarme si mi madre estaba bien. Cuando la llamé, ella empezó a gritar. Decía "hermana, muerta"”, recuerda. Los barrios cercanos al puerto de Beirut se convirtieron en una película de terror. Había personas llorando, otras se desplazaban ensangrentadas y muchas no podían caminar por sí solas. Puertas y ventanas habían salido disparadas en todas direcciones, impactando contra los cuerpos de los beirutíes. La ciudad entera estaba metida en una nube de polvo.

“El gobierno está saboteando la investigación”

Un año después de la explosión, una investigación de Human Rights Watch apuntó contra varios hombres que habían formado parte del gobierno durante o antes de la explosión. Ali Khasan Khalil, exministro de Finanzas, y Ghazi Zeaiter o Yousef Fenianos, ambos exministros de Obras Públicas, estaban entre los señalados. Los tres habían sido advertidos de la presencia del nitrato de amonio en el puerto. Alguno de ellos, tan pronto como en 2014.

A pesar de que existan estas evidencias, la investigación judicial no está en marcha. El juez que lidera el caso, Tarek Bitar, lleva 7 meses sin poder trabajar después de que la clase política bloqueara la investigación.

“La investigación está suspendida porque el ministerio de Finanzas está rechazando firmar un decreto que adjudicaría jueces en el tribunal más alto en el Líbano, la Asamblea General del Tribunal de Casación, capaz de lidiar con las demandas presentadas por los antiguos ministros. Por lo tanto, el gobierno está saboteando la investigación y está evitando que se retome”, explica a RFI Ghida Frangieh, miembro de la organización Legal Agenda, que trabaja por el buen funcionamiento del sistema judicial en el Líbano.

Para el juez Bitar, el actual bloqueo es solo el último obstáculo. Antes, los propios exministros a quienes el juez ha querido interrogar plantearon decenas de trabas para torpedear el caso. Frangieh denuncia que la nula independencia del sistema judicial hace que los poderosos del país se sientan capaces de amenazar a los jueces. Sea por el caso de la explosión del puerto o por crímenes cometidos durante la guerra civil, los jueces son atacados con demandas y con fuertes campañas de difamación en la prensa.

Los grandes casos judiciales del país se han resuelto recorriendo a tribunales internacionales. Ahora, muchos trabajan para terminar con la dependencia internacional. “Esto es muy importante para nuestro futuro”, apunta Frangieh.

El capítulo noruego del caso

El férreo bloqueo de la investigación en el Líbano, sin embargo, fuerza a las familias de las víctimas a buscar nuevos caminos hacia la justicia. Nueve personas han presentado una demanda en Texas contra la empresa que transportó el nitrato de amonio hasta Beirut.

La denuncia es contra TGS, un grupo estadounidense. En 2019, la empresa adquirió Spectrum, la compañía que en 2013 fletó los explosivos hasta el Líbano. “Los jueces obligarán a TGS a levantar todo secreto y a divulgar todas las comunicaciones mantenidas entre Spectrum y por ejemplo los políticos libaneses”, detalla Zena Wakim, quien hace parte de la fundación suiza Accountability Now. Ésta ha puesto la demanda en nombre de las familias de las víctimas.

El objetivo de la demanda es revelar las comunicaciones con el ministerio de Energía, con quien cerró el contrato para transportar el nitrato de amonio. “Quieren obtener respuestas. ¿Por qué una empresa que cotiza en la bolsa de valores de Oslo, que obtienen miles de millones de ganancia cada año, fletó este barco en particular para venir a Beirut? ¿Por qué una empresa sísmica fletó un barco, cargado de 2.750 tonelada de explosivos, para venir a Beirut cuando la guerra en Siria estaba justo a un lado? Nada de eso tiene sentido”, apunta Wakim.

Asistencia psicológica

Mientras tanto, recuperarse de las heridas, visibles e invisibles, es una tarea que ocupa a todo Beirut. Estos días, los teléfonos de atención psicológica de Embrace suenan más de lo habitual. La doctora Myriam Zarzour, psiquiatra de esta organización que aboga por la salud mental en el Líbano, explica el por qué: “Cualquier tipo de aniversario trae sentimientos y emociones que creías haber superado. La gente ha perdido sus seres queridos, sus casas, su percepción de seguridad”.

Según ella, muchas personas continúan sufriendo el trauma dos años después. Las pesadillas, el miedo extremo, la ansiedad o la taquicardia son consecuencias habituales. La explosión también derribó las esperanzas de construir un país mejor. Muchas personas que luchaban para dejar un Líbano digno a la siguiente generación, pasaron a esforzarse para abandonar el país.

“Cuando la explosión pasó, lo vieron como una señal que necesitaban para irse del país. es una experiencia traumática fuera de lo común, les mostró que el país es inestable en todos los niveles. Es muy difícil continuar tu vida con normalidad, seguir trabajando, viendo tus amigos, yendo a tomar algo, en un lugar donde has visto muerte”, explica.

Pero al final, todo gira alrededor del mismo concepto. Zarzour afirma que no se puede hablar de sanar las heridas sin antes hablar de justicia. Seguramente ese sea el motivo por el cual Mariana Fodoulian y tantas personas más estén dispuestas a seguir dando batalla.