Algo más sobre cómo cargamos, movemos y trasladamos cosas demasiado pesadas para nuestros cuerpos, multiplicando nuestra fuerza y aprovechando el conocimiento. En la música, la banda de Susan Tedeschi y Derek Trucks, una de las más espectaculares organizaciones del blues actual.

A veces vemos caras o figuras que parecen haber surgido espontáneamente en muros, o incluso en el tostado de un sándwich. ¿Son realmente caras o nuestro cerebro está buscando orden donde no lo hay? ¿Qué son las pareidolias? En la música, uno de los grandes grupos tradicionales escoceses actuales, Talisk .…

La alteración genética de dos niñas buscando hacerlas inmunes al VIH presenta problemas éticos además de haberse hecho sin la certeza técnica necesaria de que el procedimiento tuviera probabilidades razonables de tener éxito. En la música, el trío estadounidense-canadiense Wailin' Jennys con "Deeper Well".…

Mover objetos voluminosos y pesados ha sido una de las más destacadas habilidades del ser humano, que para hacerlo ha creado todo tipo de aritilugios y máquinas, desde las más simples hasta las más complejas. Es una de las formas en que ha conquistado el mundo que lo rodea. En la música, el legendario grupo de blues mexicano Real de Catorce con la …

Las serpientes, su peculiar modo de trasladarse, su veneno, su reproducción y otros aspectos han atraído intensamente la atención de los seres humanos desde tiempo inmemorial. ¿Cuál es su origen evolutivo, cómo son en realidad? En la música, Queen con uno de sus temas de ciencia ficción cantado por Brian May: “’39”…

La energía nuclear ha sido objeto de consideraciones diversas y de una intensa campaña contra su utilización, por desgracia basada en una comprensión insuficiente de las diferencias entre la generación eléctrica y las armas nucleares. Comentamos brevemente algo sobre Queen.

Cada tanto tiempo se difunde la idea de que los productos que adquirimos están "programados" de alguna manera misteriosa para averiarse o dejar de funcionar después de un tiempo determinado. Es la "obsolescencia programada". ¿Es real o es un mito? ¿Cómo lo sabemos? En la música, una de las más grandes guitarristas de blues actuales, la británica Jo…

Los dientes son estructuras asombrosamente diversificadas y complejas, pero además son resultado de una rica historia evolutiva que fue permitiendo a los seres vivos consumir de mejor manera los nutrientes que necesita para su vida. La historia de la vida está en tus dientes. En la música, el grupo de funk-rhythm and blues-jazz Sister Sparrow con "…

Temple Grandin es una educadora, experta en comportamiento animal y autora caracterizada por su autismo, y que ha realizado una intensa labor concienciando a la sociedad sobre lo que es -y no es- el vivir como persona autista. La Vargas Blues Band trae su visión personal del blues con su “Walking the Back Streets and Crying”.…

En el siglo XX descubrimos que nuestra galaxia no era todo el universo, sino sólo una entre cientos de miles de millones. Y que lo que parecía una nube imprecisa, Andrómeda, era una galaxia, la hermana mayor de la nuestra galaxia. En la música, los escoceses de Skerryvore con su tema “The angry fiddler”.…

No una, sino varias veces la evolución ha desembocado en técnicas que permiten a distintos animales remontarse por los aires: insectos, pterosauros, mamíferos voladores y, por supuesto, todas las aves, presentan soluciones que surgieron a lo largo de millones de años y despertaron el sueño humano de volar. En la música los canadienses de The Dead S…

Las piedras no son eternas, aunque lo parecen. Tienen un ciclo de vida que nos enseña mucho sobre nuestro planeta y su evolución. En la música, la banda británica de folk-punk Oysterband se inspira en el Camino de Santiago para su bastante hereje, "Road to Santiago"

La medicina fue una disciplina que tardó más que otras (como la astronomía, la física o la química) en adoptar los elementos clave de la revolución científica y su método. Y uno de los promotores de este cambio radical y fundamental fue el francés Pierre Charles Alexandre Louis. En la música, recordamos a Led Zeppelin con su tema "Moby Dick", que i…

El concepto de "hombre del renacimiento" se utiliza con frecuencia de modo inadecuado. Un personaje al que sí se aplica con justicia es John Michell pionero de la geología, la óptica, la cosmología, la astronomía, la gravitación, la sismología y mucho más. En la música, con la canción "This is us" recordamos el tour de Emmylou Harris y Mark Knopfle…

Los museos como los concebimos hoy, como democratizadores del arte, el conocimiento y el asombro, son un invento relativamente moderno, pero sus raíces llegan hasta el imperio neobabilónico, hace 2500 años. En la música, escuchamos al trío vocal belga Laïs, que canta en varios idiomas, en este caso en flamenco con "Die Vereld Vergaat", el mundo se …

Quizás la palabra "brassica" no nos diga mucho incluso si somos aficionados a Astérix. Pero esa planta, de diversas formas sorprendentes, está presente continuamente en nuestros platos. En la música, el grupo de metal sevillano Wildchain aborda la música de los Carmina Burana con “Tempus est iocundum”.…

La ceguera al color es una afección que adopta distintas formas y que dan resultados diferentes. Hoy, los avances de la óptica y la comprensión de cómo está afectado el ojo en cada una de ellas permiten empezar a ofrecer a sus víctimas la posibillidad de ver el color. En la música, la legendaria Eliza Carthy, miembro de la gran familia del trad ing…

En cierto modo Jean-Baptiste Lamarck es un incomprendido a quien se le ha atribuido cierta incapacidad cuando es en realidad uno de los más importantes biólogos y propositores de la teoría de la evolución, aunque el mecanismo que propuso resultó no ser el correcto. En la música, Greg Graffin, vocalista de Bad Religion y neurocientífico, hace una in…

El moderno movimiento antivacunas tiene su origen en una investigación fraudulenta y malintencionada de un médico hoy apartado de la profesión, Andrew Wakefield, quien ha puesto en riesgo a millones de niños con sus engaños. En la música, el compositor británico Jim Moray homenajea la historia de amor de Carl Sagan y Ann Druyan con su canción "Soun…

La farmacóloga Frances Oldham Kelsey no sólo impidió que la talidomida fuera comercializada en Estados Unidos, evitando la tragedia que se vivió en Europa, sino que además puso las bases para las regulaciones farmacéuticas que hoy ofrecen mayor seguridad que nunca. En la música, la armónica de blues de Sonny Boy Williamson II con “Bye Bye Bird”.…

Los pilotos automáticos nacieron prácticamente con los primeros vehículos y aviones diseñados, y han seguido un largo camino hasta la promesa cada día más cercana de los autos sin piloto. El trío vocal británico The Young 'uns interpreta su propia composición "Be the man".

Los hongos no son las setas. Las setas son apenas un órgano, una manifestación de vastas redes de hongos que viven y crecen subterráneamente en el bosque, indispensables para la vida de ésta y sin embargo siempre ocultas. El cuarteto escocés de Orkney Fara interpreta "Billy's Short Leg".

Francis Galton, polímata y pensador progresista británico del siglo XIX, y primo de Darwin, ha pasado a la historia por su idea de la eugenesia, y por el uso que muchos gobiernos, en particular los autoritarios, hicieron de la idea, pero su aportación es mucho mayor. En la música, el legendario Buddy Guy con bastante más de 80 años interpreta "End …

En 1818, reunida a las orillas del lago Ginebra, en Suiza, con un grupo de amigos, Mary Wollstonecraft aceptó el reto de escribir un relato de fantasmas. Su relato se convertiría en una novela que fundaría todo un género moderno: la ciencia ficción. En la música, la banda irlandesa Flook rescata los sonidos celtas asturianos con "Asturian Way".…

Antoine-Laurent de Lavoisier fue uno de los más brillantes científicos de la segunda parte de la revolución científica. Sin embargo, la turbulenta política de la revolución francesa y su vena autodestructiva durante "El terror" lo hicieron su víctima. En la música escuchamos a la legendaria banda británica Bellowhead con "Roll the Woodpile Down".…

De la escritura cuneiforme, los jerogíflicos e ideogramas de la antigüedad hasta las herramientas de nuestros días, y cómo de ser actividad de una élite pasó a ser la base de la educación. En la música, Lindsay Lou es una joven compositora y cantante líder del grupo de música de raíces The Flatbellys.…

Vamos a conocer mejor las reacciones de nuestro cuerpo cuando sufrimos alguna lesión, trastorno o infección: la inflamacion, los moratones y la fiebre son mecanismos complejos de defensa. En la música, el potente grupo Kuinka de música de raíces con “Howl”.

Historia del vidrio, sus usos, su desarrollo y cómo ocurre su envejecimiento y destrucción. El grupo Upstate Rubdown está formado por siete músicos que toman influencias de la música estadounidense de todo tiempo y lugar y lo caracteriza su trío de voces femeninas en armonía.

El primer gran esfuerzo internacional de salud pública de la historia fue la Real Expedición Filantrópica de 1803, cuando el doctor Francisco Javier Balmis convención a Carlos IV de financiar una expedición para difundir la vacuna contra la viruela en las posesiones españolas. En la música, el grupo Stray Birds y la canción de Maya de Vitry "When I…

Uno de los grandes misterios de la historia han sido los volcanes, esas ardientes ventanas a las entrañas de nuestro planeta que apenas hemos ido empezando a conocer en los últimos siglos, aunque aún quedan muchas interrogantes. Escuchamos al legendario guitarrista australiano de bluesGeoff Achison y su canción “Don’t play the guitar, boy",…

Los procedimientos que ha aprendido a usar el hombre para datar las cosas, los hechos, los fósiles, las rocas, cuanto nos rodea, para conocer su historia y resolver desde los misterios de nuestro pasado hasta investigar delitos diversos. Desde 2009, Tuba Skinny se ha convertido en una banda legendaria de jazz, saltando desde la esquina de Royal Str…

Las tierras raras son elementos fundamentales para la electrónica y la informática de nuestro tiempo. Por ello mismo han sido objeto de diversos mitos, como el del coltán o el de su inminente y catastrófica escasez. Damos un paseo por la realidad de las tierras raras. Cup O’Joe interpreta un jazz de los años 20: "Black Coffee"…

Todo es un veneno y nada lo es. Lo que importa es la cantidad que tomamos. Una dosis mínima de un veneno no nos hace nada y un exceso de cualquier cosa, incluso del agua, nos puede costar la vida. Vemos algunos de los venenos a lo largo de la historia. En la música, la violinista irlandesa y estadounidense Liz Carroll con la melodía “Tom Fitzmorris…

Vendida como una opción "ecológica" y "natural", la agricultura biodinámica es el producto de las especulaciones de un místico austríaco de principios del siglo XX que nunca hizo ningún estudio sobre la eficacia de sus propuestas, basadas en la astrología y la "clarividencia". Además, esta práctica es un enorme negocio de la red de empresas de la s…

En la década de 1940, el científico agrícola Norman Borlaug abordó el problema de la escasez de alimentos que hacía que muchos predijeran un futuro de hambrunas y mortandad en grandes áreas del planeta. Para fines de la década de 1960 había desarrollado híbridos de trigo, maíz y otros cultivos que permitieron aumentar la productividad y evitar las …

Hace miles de años el hombre empezó a ir a las profundidades de la corteza terrestre en busca de recursos que necesitaba: metales, petróleo y minerales varios, alcanzando cada vez mayores profundidades lo cual demanda enfrentar grandes peligros para los mineros. Hoy, ante el temor a la escasez de algunos elementos, hay quien se plantea la minería e…

En homenaje al físico británico Stephen Hawking, recién fallecido, recordamos sus aportaciones a la física y su enorme papel como divulgador para llamar la atención de la gente sobre la ciencia y sus resultados. En la música, escuchamos a Dolly Parton celebrando que su fundación ha alcanzado la cifra de 100 millones de libros regalados a niños desd…

Desde que en febrero de 1997 se dio a conocer la clonación, por primera vez, de un mamífero, la oveja Dolly, de cuando en cuando hay preocupación por la posible clonación de seres humanos. Repasamos esta historia. En la música “Russian rag” con la banda de Poor Richard's All-Man Act y la clarinetista Chloe Feoranzo.…

El hecho mismo de dormir, de pasar 1/3 de nuestra vida inconscientes y vulnerables, es un enorme misterio para la biología. Pero además, los sueños o ensoñaciones, los episodios fantásticos que ocurren en nuestro cerebro mientras dormimos, son también asunto de asombro e investigación. Escuchamos al peculiar Seasick Steve, guitarrista, compositor y…

Aprovechando la visita que el pseudomédico Josep Pàmies hizo a Asturias, contamos algo de su trayectoria, de los motivos por los que la medicina y la ciencia lo consideran un peligro para la salud pública y del hecho simple de que no ha curado a nadie, nunca. Aoife O'Donovan nos canta su canción “Magic Hour”.…

Es tradicional la creencia de que tenemos cinco sentidos o vías con las que obtenemos información de nuestro entorno, pero en realidad tenemos muchos más, y aunque a veces no seamos consciente de ellos, son fundamentales para nuestra vida. Escuchamos a la banda de swing-rock-raíces Dustbol Revival con su canción “Drop in the bucket”.…

Contamos la historia de la astrónoma que consiguió descubrir cuál es el elemento esencial del que está hecho nuestro universo, Cecilia Payne-Gaposhkin. Escuchamos a la guitarrista, compositora y cantante de blues Samantha Fish, con “Crow Jane”, una versión del legendario Skip James.

La guitarra eléctrica es el símbolo de la música del siglo XX y XXI como lo fue el piano en el XIX. Y, como el piano, fue resultado de la aplicación de la tecnología a las necesidades y deseos de los músicos, que querían un instrumento más sonoro que la guitarra acústica. Escuchamos además a Julie Fowlis, una de las mejores voces escocesas de la ac…

La idea que tenemos de lo que es un desierto está muy probablemente equivocada, especialmente si consideramos que una tercera parte de la tierra firme de nuestro planeta es, estrictamente, desértica. En la música, un grupo que ha pasado de tocar en las calles de Nueva Orléans a ser considerado una de las grandes bandas del revival del jazz de princ…

Antes de que hubiera estándares y métodos precisos de investigación en medicina, muchos científicos optaron por usarse a sí mismos como sujetos experimentales, fuera consumiendo LSD o provocándose una úlcera estomacal, todo por la ciencia y el conocimiento. En la música, una banda de folk escocés que dice ser una fuerza que fusiona gente, conceptos…

Nicolás Steno fue un pionero de la anatomía y de la geología que cuestionó la idea de que los fósiles crecían en las piedras y demostró que eran los restos de seres que habían vivido en el pasado. En la música, Forlorn Strangers es un quinteto de folk-pop que utiliza armonías y raíces estadounidenses para abordar desde temas de actualidad hasta mús…

Cuando se habla de la invención de la imprenta suele olvidarse que habría sido absolutamente inútil de no existir un material barato, abundante y fácil de producir sobre el cual hacer las impresiones y, así, democratizar el conocimiento por primera vez en la historia humana. En la música, Harpeth Rising, un singular trío de profesionales de la músi…

En la tradicional zona de ocio de Nueva York, Coney Island, durante muchos años se exhibieron cientos de niños prematuros en incubadoras. Lo que parecería una práctica salvaje y explotadora era, en realidad, la única salvación para estos niños, y así lo entendió el hombre que promovió su salvación. En la música, Popa Chubby, guitarrista de excepció…

La historia del encuentro entre el ser humano y el perro ha dado como resultado una vinculación sin par en la naturaleza. Amigo, compañero de juegos y de distintos trabajos, quizá, dicen algunos, la compañía del perro fue fundamental para convertirnos en humanos. En la música, una de las más potentes guitarristas del blues actual, Laura Chávez.…

Brian May se dedica actualmente a la divulgación de la ciencia, especialmente de su especialidad, la astrofísica. Ésta es la historia de cómo suspendió su carrera para triunfar con uno de los mejores grupos de rock de la historia y luego volvió para terminar su formación como científico. Guitarra y telescopio. En la música, una de sus canciones con…